Présentation du livre

“Outre la beauté et le relief de cette figure, il y a le message du protestantisme libéral qu’il porte en lui : un agnosticisme religieux mystique et exigeant, le souci de mettre l’Homme et non la Révélation ou l’Église au centre du dessein de Dieu, l’assurance de l’amour de Dieu qui garantit une fin bonne et un présent marqué du sceau de la lumière.”

Ces quelques lignes du pasteur Pierre-Jean Ruff soulignent le rayonnement qu’a conservé Charles Wagner. Pour tous ceux qui le lisent encore, l’auteur de l’Ami ou encore de cet ouvrage demeure un guetteur de la foi et une sentinelle sur les chemins de notre humanité.

Nul ne s’étonnera de constater que ses œuvres éducatives, qui firent sa célébrité, ne parlent plus vraiment aux hommes d’aujourd’hui. Mais l’autre versant de son œuvre, dont on ne saurait dire si elle est avant tout spirituelle ou littéraire — les deux ne faisant qu’un chez lui — est une source inépuisable d’inspiration et de méditation.

Fondateur du Foyer de l’Âme, pour y “enseigner l’Humanité”, comme il se plaisait à le dire, il fut aussi actif, aux côtés notamment de Ferdinand Buisson, dans l’“Union des libres penseurs et des libres croyants”.

Rééditer ce livre, peut-être le plus méditatif de tous ceux de Charles Wagner, était un rêve. Comme nous fêtons cette année nos dix ans d’aventure éditoriale, lançant aussi une nouvelle collection, “Libres pensées protestantes”, nous voulions témoigner d’un don reçu, d’un cheminement intérieur qui se poursuit, quand cesse la distinction hâtive entre la soif de Dieu et la recherche de l’humanité de l’homme.

Extrait du livre

Tout homme a son compagnon invisible auquel nous donnons des noms divers. En restant au delà des apparences et des symboles, cet ami, toujours présent, quoique nos yeux ne le puissent saisir, n’est autre que l’Inconnu adoré que cachent et que révèlent à la fois les créations et dont l’image la plus vraie est pour nous une âme humaine toute pénétrée de son esprit.

Toute conception est trop étroite, toute parole trop infirme, tout symbole trop grossier pour l’exprimer. Mais une divine familiarité circule à travers les êtres et leur permet de vivre en confiance malgré leur ignorance du fond prodigieux des ­choses.

Et quand l’âme est dans la bonne ligne, elle ne dit plus simplement Tu au mystérieux compagnon de nos jours, car ce Tu formidable pourrait n’être qu’un angoissant point d’interrogation. Elle dit Père, et Père, c’est toute la sagesse et tout l’amour et toute la vie.

Si l’homme le savait, il ne serait plus jamais ni seul, ni désespéré, ni fourbe, ni méchant. Il aurait la vie, non pas sous ses espèces éphémères, mais dans son éternité. Il serait cohéritier des puissances divines.

Il nous l’a dit, l’Étranger humble de cœur qui nous enseigna la vraie vie et la bonne mort, et jamais plus que sous son regard nos âmes qui s’ignorent ne sentirent frémir en elles leurs ailes immortelles.

Tout ce qu’on nous dira de la vie ne sera jamais qu’une mauvaise nouvelle tant que l’homme, sur les traces de ce Frère aîné, n’aura pas déployé, pour franchir le mal, la douleur et la mort, les ailes de la Foi.

La Foi n’est pas le pouvoir de croire l’incroyable : c’est la forte confiance dans le pouvoir clément qui porte l’univers.